Вехи истории
Время перемен
На боевых рубежах
Приметы жизни повседневной
Возвращение
Введение

С удовлетворением воспринял просьбу издателей обратиться к читателям этой книги в России и в Германии, потому что она посвящена знаменательному событию в жизни наших государств и всего мирового сообщества. Вывод советских (российских) войск из Германии - это результат длительного и очень непростого процесса оздоровления международных отношений, отказа от недоброй памяти принципов "холодной войны", успешная попытка решить одну из самых болезненных и взрывоопасных проблем современности путем переговоров и взаимных уступок. Это, наконец, победа здравого смысла и выражение доброй воли народов.
Историкам еще предстоит дать оценку усилиям политиков и правительств наших стран, показать истинные масштабы и последствия происходящего сегодня. Нам же, непосредственным участникам, важно сделать все, чтобы сохранить и развить все лучшее, что было и появляется в наших отношениях, достоверно и объективно рассказать о фактах и событиях, связанных с пребыванием наших войск в Германии. Советские войска находились в Германии почти полвека. Эти годы вместили в себя очень многое: и славные страницы истории, и то, что сегодня вспоминается с горечью. Но прошлое переделать или переписать заново нельзя, каким бы ни было наше прошлое, оно - достояние истории.
Этот иллюстрированный альбом отражает, на мой взгляд, наиболее значительные вехи истории пребывания наших войск в Восточной Германии, историю боевых частей и соединений, прошедших славный и героический путь.
Пользуясь случаем, выражаю благодарность всем, кто служил и служит в Западной группе войск, за их добросовестный труд, за верное служение Отечеству. Надеюсь, что славные традиции частей и соединений ЗГВ, вернувшихся на Родину, послужат делу укрепления Российской армии.
Желаю всем счастья, благополучия и уверенности в завтрашнем дне.

Без малого полстолетия на территории Восточной Германии действовала и выполняла поставленные перед нею задачи самая мощная группировка Вооруженных Сил страны - Западная группа войск. Миллионы наших сограждан прошли службу в ее легендарных прославленных соединениях и частях, соприкоснулись с живой военной историей и сами стали активными участниками великих и драматических событий, происходивших в центре Европы.
История Западной группы войск неразрывно связана с победоносным завершением союзными войсками второй мировой войны и послевоенным устройством германского государства на основе решений Ялтинской и Потсдамской конференций глав трех держав: СССР, США и Великобритании. Как известно, в соответствии с этими решениями войска стран-участниц антигитлеровской коалиции (СССР, США, Великобритании, Франции) остались на территории побежденного нацистского рейха, чтобы обеспечить надежный мир. Для осуществления целей и требований, вытекающих из безоговорочной капитуляции фашистской Германии, часть находившихся к тому времени на немецкой земле объединений, соединений и частей 1 -го и 2-го Белорусского и 1 -го Украинского фронтов в июне 1945 года была выделена в Группу советских оккупационных войск в Германии (ГСОВГ).
9 июня 1945 года был подписан приказ № 1 главноначальствующего Советской Военной Администрацией в Германии - главнокомандующего Группой советских оккупационных войск в Германии. Эту дату и принято считать днем образования группы.
В состав ГСОВГ вошли армии, дивизии, бригады и полки, покрывшие свои знамена неувядаемой славой, прошедшие с достоинством и честью боевой путь от Подмосковья и стен Сталинграда до Берлина и Праги. Не в кабинетах ученых и учебных аудиториях академий, а на огненных полях сражений эти армии, дивизии, бригады и полки вписали свои особые незабываемые строки и страницы в теорию и практику военного искусства. Большинство из них получили звание гвардейских и почетные наименования в честь освобожденных и взятых штурмом городов. Как напоминание о боевой славе и доблестных благородных традициях воинов-освободителей звучали и звучат почетные наименования частей и соединений: Уральско-Львовская, Запорожская танковые дивизии, Бердичевский, Проскуровско-Берлинский, Новгородско-Берлинский полки и т. д. Стойкостью, мужеством, самоотверженностью и самопожертвованием отмечены огненные версты их военных судеб и путь к Победе, той самой, за которую заплачена такая высокая и страшная цена - миллионы жизней соотечественников.
Этими объединениями, соединениями и частями командовали прославленные полководцы и командующие Василий Иванович Чуйков, Дмитрий Данилович Лелю-шенко, Семен Ильич Богданов, Михаил Ефремович Катуков, Сергей Игнатьевич Руденко, Василий Иванович Кузнецов и другие.
Среди свыше 1500 Героев Советского Союза, совершивших свои подвиги в составе войск, затем вошедших в ГСОВГ, всемирно известны имена Михаила Егорова и Мелитона Кантария, водрузивших Знамя Победы над поверженным рейхстагом.
Нелишним будет напомнить, что не актами вандализма и насилия, а сочувствием и помощью мирному населению были отмечены первые часы и дни пребывания советских войск в Берлине и других немецких городах и населенных пунктах. А затем это стало традицией. За годы существования группы ее воины совершили немало подвигов и благородных поступков по отношению к местному населению, в том числе по спасению жизни немецких граждан. И символ группы -солдат со спасенной немецкой девочкой на руках, сопутствовавший всей истории ЗГВ, вовсе не случаен.
После упразднения оккупационных Функций в 1954 году Группа советских оккупационных войск в Германии стала именоваться Группой советских войск в Германии (ГСВГ). Правовой основой ее пребывания на территории Восточной Германии являлся Договор об отношениях между СССР и ГДР 1955 года. В 1989 году Группа советских войск в Германии была переименована в Западную группу войск (ЗГВ).
В долгие годы вооруженного противостояния в Европе, гонки вооружений, непрерывного наращивания ядерных арсеналов Западная группа войск (ГСОВГ, ГСВГ) являлась одним из факторов сдерживания и военно-политической стабильности. Самая могучая, всегда оснащенная новейшими образцами боевой техники и вооружений, она была истинной школой подготовки военных кадров и профессионального мастерства.
По масштабам своей деятельности, сложности управления повседневной жизнью, боевой учебой, материально-техническим, медицинским, вещевым и продовольственным обеспечением, сетью ремонтных, а до недавнего прошлого производственных предприятий и подразделений ЗГВ (ГСОВГ, ГСВГ) как военная структура не имела и не имеет аналогов.
В Западной группе войск в качестве постоянных атрибутов жизни проходят международные встречи, заседания межгосударственных комиссий, переговоры, подготовка и подписание соглашений, встречи руководства группы, военнослужащих, рабочих и служащих, членов их семей с представителями правительства ФРГ и федеральных земель, руководством и личным составом бундесвера, американских, английских и французских войск, дислоцированных на территории Германии.
Было время, когда наша группа войск имела собственный штатный театр, своих собственных призеров Олимпийских игр, первенства мира и Европы, чемпионов и призеров Советского Союза.
Средства массовой информации ЗГВ представляли и представляют пресс-центр, групповая газета "Наследник Победы" ("Красная Армия", "Советская Армия"), газета авиационного объединения "Воздушный страж", многотиражные дивизионные газеты, радиостанция "Волга", широкая сеть теле- и радиоцентров. О воинах группы слагали песни и писали стихи.
Практически весь руководящий состав Советских и Российских Вооруженных Сил, видов и родов войск прошел службу в составе нашей группы. Первым главнокомандующим группой был назначен выдающийся полководец Великой Отечественной войны Маршал Советского Союза Г. К. Жуков. За прошедшие годы Западной группой войск (ГСОВГ, ГСВГ) командовали видные военачальники -Маршалы Советского Союза В. Д. Соколовский, В. И. Чуйков, А. А. Гречко, М. В. Захаров, И. И. Якубовский, И. С. Конев, П. К. Кошевой, В. Г. Куликов, С. К. Куркоткин, генералы армии Е. Ф. Ивановский, М. М. Зайцев, П. Г. Лушев, В. А. Беликов, Б. В. Снетков.
Маршалы Советского Союза Г. К. Жуков и А. А. Гречко в разные периоды были министрами обороны СССР. Министром обороны СССР, а затем главнокомандующим Вооруженными Силами СНГ также стал командовавший в прошлом в ЗГВ авиационным объединением маршал авиации Е. И. Шапошников.
В группе войск, в каждом ее гарнизоне складывался свой особый образ жизни, свои традиции, своя атмосфера, более высокий уровень культуры и благосостояния, чем во внутренних округах. Но здесь к каждому военнослужащему предъявлялись и предъявляются более высокие профессиональные требования, здесь всегда присутствовало и сегодня присутствует огромное напряжение ежедневной полнокровной воинской жизни и развернутой боевой учебы.
Объединение Германии, подписание Договора между СССР и ФРГ "Об условиях временного пребывания и планомерного вывода советских войск с территории ФРГ" определили временные границы существования группы до 1994 года включительно. И так распорядилась судьба, что мое назначение на должность главнокомандующего ЗГВ совпало с завершающим периодом истории группы войск. Вывод ее из Германии -беспрецедентная операция в военной практике, она превышает масштабы переброски войск в годы второй мировой войны на Дальний Восток или в 1991 году в район Персидского залива.
Мы - уходим. И надеемся, что расстаемся друзьями и оставляем на немецкой земле добрую память.
На территории Германии остаются многочисленные захоронения советских солдат, обелиски и памятники как наказ будущим поколениям не забывать тяжелых и грозных уроков прошлого.
Со временем историки, наверное, скажут о Западной группе войск: это была лучшая, самая элитарная часть Советских и Российских Вооруженных Сил. И они будут правы